La apertura estuvo a cargo del referente político Sergio Piana, impulsor de la iniciativa.
La iniciativa surgió en un contexto que preocupa al sector la dependencia del Estado en el impulso turístico, los vaivenes económicos y las políticas de promoción desacertadas de los últimos años llevaron a un grupo de personas activas desde lo económico, lo analítico y lo político a plantear este espacio como una instancia de reconstrucción y no como un "encuentro de turismo" tradicional.
Uno de los disertantes invitados fue Bernardo Racedo Aragón, nacido en Villa Ballester, Buenos Aires, el 22 de junio de 1962, quien desarrolló y se destacó a lo largo de toda su carrera en la provincia de Salta, donde fue ministro de Turismo durante 18 años, y dialogó con La Última Campana sobre el potencial turístico de Federación y los desafíos que atraviesa el sector a nivel nacional.
Su trayectoria en la gestión turística salteña es extensa: en 1999 fue nombrado Director de Turismo de la provincia, a cargo de las estrategias de desarrollo y posicionamiento del destino, y en el año 2000 asumió como Secretario de Turismo de Salta. Durante su gestión, el flujo de turistas anuales pasó de 285.000 a 1.200.000 en 2007, se habilitaron 210 establecimientos hoteleros y las agencias de viajes receptivas crecieron un 300%. Además, se capacitó a 17.000 personas a través de una política turística provincial, se proyectó y construyó el Centro de Convenciones Salta -con capacidad para 2.400 personas- y se inauguraron diferentes museos.
Racedo Aragón remarcó que Federación es "un destino nuevo" si se lo compara con otros polos turísticos tradicionales del país, y destacó un dato que, según dijo, lo sorprendió: la ciudad ya era la localidad de Entre Ríos con mayor cantidad de plazas hoteleras, con unas 13.000 camas.
El funcionario también fue crítico respecto del contexto económico nacional. Sostuvo que, así como ocurría con la industria textil, el turismo era uno de los sectores "postergados" dentro de la economía actual, y que junto con la madera eran las dos actividades que atravesaban un momento "complejo y difícil" en Entre Ríos. En ese marco, valoró la realización del foro como una instancia necesaria para "poner en la mesa de discusión" cómo revertir la situación y generar nuevas perspectivas para el destino.
Entre las propuestas que se debatirían en los próximos encuentros, adelantó la conformación de un consejo asesor dentro del Parque Termal, con participación de las distintas fuerzas vivas de la ciudad, y la creación de una oficina de promoción turística (buró) que saliera a "vender" y comercializar el destino de manera activa, en lugar de esperar que el turista llegara por su cuenta.
Para el ministro, Federación tenía "una historia impresionante" que todavía no estaba puesta en valor, ligada a la propia gente que dejó la ciudad vieja para instalarse en la actual y reconstruir todo un destino desde cero. Remarcó que esa historia también tiene un correlato económico concreto: el 65% de la electricidad que se consume en Entre Ríos se produce en Federación, un dato que, según dijo, refleja el esfuerzo de una comunidad que muchas veces no fue del todo reconocida por lo que aportó a la provincia.
Cerró su intervención con una reflexión sobre el momento que atraviesa el destino, al que comparó con una etapa de madurez: así como una persona vive el deporte y los desafíos de manera distinta a los 25 que a los 50 años, sostuvo que Federación también transita hoy una nueva etapa, después de haber alcanzado en poco tiempo un nivel de inversión y de infraestructura hotelera importante, y que el desafío ahora es pensar cómo sigue ese proceso hacia adelante.
Inés Presman, la ministra correntina que también dejó su huella en el foro
La segunda disertante del foro fue Inés Presman, ex ministra de Turismo de la Provincia de Corrientes, graduada en la Universidad Nacional del Nordeste, quien también dialogó con La Última Campana en la antesala del encuentro.
Presman agradeció la calidez de la comunidad de Federación, ciudad a la que ya había visitado en otras oportunidades, y contó que llegó especialmente convocada para participar de este primer foro centrado en la reconstrucción y en una mirada crítica sobre el futuro del destino. Señaló que, desde su llegada, se dedicó a recorrer la ciudad para poder acompañar de la mejor manera este proceso de reflexión que la propia comunidad se planteó.
Consultada sobre las estrategias necesarias en tiempos difíciles, la ex funcionaria explicó que en el mundo existen destinos "de moda", destinos emergentes y destinos en desarrollo, y que todos necesitan retroalimentarse permanentemente con nuevas estrategias para sostenerse en el tiempo. En ese sentido, remarcó la importancia de un turismo sostenible, responsable y sustentable, que sea amigable con los nuevos tiempos sin perder las raíces ni el bagaje natural y cultural que representa Federación.
Presman sostuvo que, muchas veces, quienes miran un destino desde afuera logran dimensionar mejor sus potencialidades que quienes residen allí como prestadores de servicios o vecinos. Por eso, consideró imprescindible que la mirada de todos los actores se sume, ya que ningún destino turístico se sostiene en el tiempo si no es aceptado tanto por los turistas como por su propia comunidad, que lo reconoce como fuente de ingresos y como motor de su calidad de vida.
La ex ministra planteó además la necesidad de ordenar, priorizar y planificar nuevos productos turísticos, así como de gestionar nuevas inversiones para incorporar otro tipo de atractivos a la ciudad. En ese marco, deslizó una idea a futuro imaginar una Federación "reconstruida de manera multimedial", a través de nuevas tecnologías que permitan vivir experiencias inmersivas en tres dimensiones sobre la historia, el desarrollo, la situación actual y el futuro del destino, sin perder de vista el pasado que le dio origen -desde el termalismo y la salud hasta la llegada del parque acuático-. Para Presman, la innovación tecnológica aparece hoy como uno de los recursos fundamentales que la ciudad debería incorporar de cara a lo que viene.
Fuente y Redacción - La Última Campana
